Na biografia Shirley Jackson: A Rather Haunted Life, a escritora Ruth Franklin define Shirley Jackson como uma autora que “representou a história secreta das mulheres americanas de sua época”. Não é exagero.

Jackson entrou para a história da literatura como um dos nomes mais importantes do horror psicológico e do fantástico sombrio, transformando inquietações cotidianas em narrativas profundamente perturbadoras.

Nascida em 1916, em San Francisco, nos Estados Unidos, Shirley Jackson cresceu em uma família de classe média e desenvolveu desde cedo uma relação intensa com a leitura. Casou-se com o crítico literário Stanley Edgar Hyman e, mesmo enfrentando conflitos familiares, problemas de saúde e períodos de grande instabilidade emocional, nunca se afastou da literatura. Escrever era, para ela, uma forma de compreender o mundo e explorar os limites da natureza humana.

Grande parte de suas histórias tem mulheres como protagonistas — personagens marcadas por medos, inseguranças e pressões sociais típicas da primeira metade do século 20. Com uso refinado de metáforas e simbolismos, Shirley Jackson abordou temas como isolamento, opressão doméstica e fragilidade psicológica a partir de um ponto de vista inovador e desconcertante.

A seguir, descubra 9 curiosidades sobre Shirley Jackson, autora que faleceu em 8 de agosto de 1965, aos 48 anos, deixando um legado literário tão inquietante quanto atemporal.

Conheça os livros de Shirley Jackson publicados no Brasil.

1. Infância com livros

Quando pequena, não se relacionava bem com outras crianças. Sua forma de escape era ler e escrever, para desagrado da mãe, que queria que ela socializasse mais com as pessoas.

2. Casamento

Conheceu o futuro marido, Stanley Edgar Hyman, depois de ganhar um concurso de poesia na Universidade de Syracuse, onde ambos estudavam. Ele se tornou professor universitário e crítico literário. O casal era conhecido por organizar encontros com autores e pessoas ligadas à literatura. Tiveram quatro filhos juntos.

3. Spectre

Em 1940, fundou com o marido a revista literária Spectre. A revista teve quatro edições, e tratava de questões controversas da Universidade de Syracuse, como deficiências intelectuais do corpo estudantil, a defesa de políticas progressistas e questões raciais no campus, que havia se recusado a abrigar estudantes negros.

4. Primeiro sucesso

O conto A Loteria foi o primeiro sucesso literário. Foi publicado em 1948 na revista New Yorker, e gerou a fúria de leitores por conta de seu teor e final. A revista recebeu mais de 300 cartas com reclamações por causa desse conto. Posteriormente ele foi adaptado para a TV, em 1959.

5. Biblioteca

(Imagem: The New Yorker) 

Estima-se que a biblioteca pessoal da família Jackson tinha cerca de 100 mil livros.

6. Sem comentários

Ela não gostava de falar sobre o teor de suas histórias. O viúvo de Jackson, que levou adiante seu legado, disse que “ela se recusava, consistentemente, a ser entrevistada, para explicar ou promover sua obra de qualquer maneira, ou tomar posições públicas e ser uma comentarista de suplementos de domingo. Ela acreditava que seus livros falariam por ela de forma suficientemente clara ao longo dos anos”.

7. A Maldição de Hill House

(Fonte: Manhattan Rare Books)

Em outubro de 2018, uma de suas histórias mais conhecidas virou série na Netflix. A Maldição de Hill House é uma narrativa de terror sobrenatural adaptada do livro de Jackson, A Assombração da Casa da Colina, lançado originalmente em 1959. A trama é sobre a vida da família Crain e filhos, e começa mostrando a mudança deles para uma casa antiga e mal assombrada, que influenciará toda a sua trajetória pessoal. A direção foi de Mike Flanagan.

8. Problemas médicos

(Com o irmão, Barry Jackson, em 1935. Fonte: BBC)

Shirley Jackson sofria de problemas cardíacos, lutava contra a ansiedade, sobrepeso e agorafobia, que é o medo de lugares e situações que podem levar a pessoa a sentir-se ameaçada, em pânico ou constrangida. Ela também ingeria muita medicação no tratamento das doenças. Sua morte foi prematura, com 48 anos, de insuficiência cardíaca.

9. Influência

Shirley Jackson é citada como forte influência por vários nomes da literatura, como Joyce Carol Oates, Stephen King e Neil Gaiman. Ela é reconhecida hoje como um dos grandes nomes da literatura de horror e mistério, e vem tendo sua obra redescoberta por novas gerações de leitores.

Ana Paula Laux

Jornalista. Trabalha com curadoria de informação, gestão de mídias sociais e criação de conteúdo digital. Em 2014, lançou o e-book “Os Maiores Detetives do Mundo” (Chris Lauxx). Contato: analaux@gmail.com

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Em Sempre Vivemos no Castelo, as protagonistas são duas irmãs que vivem isoladas numa grande casa junto ao tio, um homem com problemas de saúde e que usa cadeira de rodas, e junto ao gato Jonas. Elas vivem segregadas após uma das irmãs ter sido acusada de ter cometido um crime horrível. Embora a justiça a tenha absolvido, todos da pequena cidade passam a desprezar a família.

A casa nada mais é o do que o castelo das irmãs, a fortaleza que elas fingem ser um mundo à parte, vivendo uma espécie de sonho permanente. Dessa forma, não precisam enfrentar o julgamento do mundo real e todos os problemas consequentes.

Sempre Vivemos no Castelo é um livro de 1962, e foi o último livro publicado pela Shirley Jackson. Em 1965 ela morreu precocemente, com 48 anos, por problemas cardíacos. Pode-se dizer que esse é um dos livros mais importantes da carreira dela.

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Assista ao vídeo

[youtube=https://youtu.be/GzSQaRX_Lbk]

Título: Sempre Vivemos no Catelo
Autora: Shirley Jackson
Tradução:
Ano: 2017
Editora: Suma de Letras
Páginas: 200
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SINOPSE – Merricat Blackwood vive com a irmã Constance e o tio Julian. Há algum tempo existiam sete membros na família Blackwood, até que uma dose fatal de arsênico colocada no pote de açúcar matou quase todos. Acusada e posteriormente inocentada pelas mortes, Constance volta para a casa da família, onde Merricat a protege da hostilidade dos habitantes da cidade. Os três vivem isolados e felizes, até que o primo Charles resolve fazer uma visita que quebra o frágil equilíbrio encontrado pelas irmãs Blakcwood. Merricat é a única que pressente o iminente perigo desse distúrbio, e fará o que for necessário para proteger Constance. Sempre vivemos no castelo leva o leitor a um labirinto sombrio de medo e suspense, um livro perturbador e perverso, onde o isolamento e a neurose são trabalhados com maestria por Shirley Jackson.

Ana Paula Laux

Jornalista. Trabalha com curadoria de informação, gestão de mídias sociais e criação de conteúdo digital. Em 2014, lançou o e-book “Os Maiores Detetives do Mundo” (Chris Lauxx). Contato: analaux@gmail.com

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Confira os livros em destaque deste mês. Para ver todos os lançamentos, clique aqui.

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1. Calibre 22, Rubem Fonseca
(Nova Fronteira)
Neste novo livro de contos, Rubem Fonseca traz de volta um personagem marcante de sua trajetória literária, o detetive Mandrake, contratado para desvendar quem está por trás de uma série de assassinatos envolvendo o editor de uma famosa revista feminina.

Além dessa, a coletânea reúne outras narrativas mais curtas, em que temas caros ao autor voltam à cena, entre eles a desigualdade social e suas consequências muitas vezes trágicas; a violência motivada por racismo, misoginia, homofobia e outros preconceitos; a crítica velada ou escancarada a dogmas religiosos; as atitudes imprevisíveis de mentes psicopatas. Tiros certeiros de um autor do mais alto calibre.

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2. Sempre vivemos no castelo, Shirley Jackson
(Suma de Letras)

Merricat Blackwood vive com a irmã Constance e o tio Julian. Há algum tempo existiam sete membros na família Blackwood, até que uma dose fatal de arsênico colocada no pote de açúcar matou quase todos. Acusada e posteriormente inocentada pelas mortes, Constance volta para a casa da família, onde Merricat a protege da hostilidade dos habitantes da cidade. Os três vivem isolados e felizes, até que o primo Charles resolve fazer uma visita que quebra o frágil equilíbrio encontrado pelas irmãs Blakcwood. Merricat é a única que pressente o iminente perigo desse distúrbio, e fará o que for necessário para proteger Constance.

‘Sempre vivemos no castelo’ leva o leitor a um labirinto sombrio de medo e suspense, um livro perturbador e perverso, onde o isolamento e a neurose são trabalhados com maestria por Shirley Jackson.

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3. Abominação, Gary Whitta
(Darkside Books)

A era medieval é muito mais conhecida por seus mistérios do que por seus registros históricos. Talvez seja melhor assim. Há quem acredite que estaremos mais seguros enquanto não soubermos de toda a verdade. Mas quem disse que as lendas não podem ser mais reais do que você imagina?

Abominação reconta um dos capítulos mais sangrentos da história da Inglaterra: as invasões vikings do século IX. Apresentando personagens e batalhas reais, sua narrativa vai muito além do que poderíamos encontrar nos livros de história. Com influências de Lovecraft a Game of Thrones, vem sendo recebido mundo afora como um novo clássico para fãs do gênero.

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4. Uma sombra na escuridão, Robert Bryndza
(Editora Gutenberg)

A Detetive Erika Foster tem agora um desafio aterrorizante. “A sombra saiu da escuridão e subiu as escadas silenciosamente. Para observar. Para aguardar. Para colocar em prática o que há tanto tempo planejava.” Em uma noite de verão, a Detetive Erika Foster é convocada para trabalhar em uma cena de homicídio. A vítima: um médico encontrado sufocado na cama. Seus pulsos estão presos e através de um saco plástico transparente amarrado firmemente sobre sua cabeça é possível ver seus olhos arregalados. Poucos dias depois, outro cadáver é encontrado, assassinado exatamente nas mesmas circunstâncias.

As vítimas são sempre homens solteiros, bem-sucedidos e, pelo que tudo indica, há algo misterioso em suas vidas. Mas, afinal, qual é o segredo desses homens? Qual é a ligação entre as vítimas e o assassino? Erika e sua equipe se aprofundam na investigação e descobrem um serial killer calculista que persegue seus alvos até achar o momento certo para atacá-los. Agora, Erika Foster fará de tudo para deter aquela sombra e evitar mais vítimas, mesmo que isso signifique arriscar sua carreira e também sua própria vida.

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5. A garota corvo, Erik Axl Sund
(Companhia das Letras)

Tudo começa em um parque da cidade de Estocolmo, onde o corpo de um menino é encontrado. A detetive superintendente Jeanette Kihlberg lidera a investigação, lutando contra um promotor apático e uma força policial burocrática que não quer dedicar recursos para resolver o assassinato de uma criança imigrante. Todavia, com a descoberta dos cadáveres mutilados de mais duas crianças, fica claro que um serial killer está à solta.

Kihlberg procura a psicóloga Sofia Zetterlund, uma especialista em recuperar crianças que sofreram violência, e as vidas das duas mulheres se entrelaçam de forma quase instantânea — profissional e pessoalmente. À medida que se aproximam da verdade sobre os assassinatos, as duas vão aos poucos perceber que os crimes escondem um mal subterrâneo que parece abraçar toda sociedade sueca. Na veia da série Millennium, A garota-corvo é um thriller sombrio e de tirar o fôlego, e uma investigação dos recantos mais sombrios da mente humana.

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6. Boneco de pano, Daniel Cole
(Editora Arqueiro)

O polêmico detetive William Fawkes, conhecido como Wolf, acaba de voltar à ativa depois de meses em tratamento psicológico por conta de uma tentativa de agressão. Ansioso por um caso importante, ele acredita que está diante da grande chance de sua carreira quando Emily Baxter, sua amiga e ex-parceira de trabalho, pede a sua ajuda na investigação de um assassinato. O cadáver é composto por partes do corpo de seis pessoas, costuradas de forma a imitar um boneco de pano.

Enquanto Wolf tenta identificar as vítimas, sua ex-mulher, a repórter Andrea Hall, recebe de uma fonte anônima fotografias da cena do crime, além de uma lista com o nome de seis pessoas – e as datas em que o assassino pretende matar cada uma delas para montar o próximo boneco. O último nome na lista é o de Wolf.

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7. Melodia mortal: Sherlock Holmes investiga as mortes de gênios da música, Pedro Bandeira e Guido Carlos Levi
(Fábrica 231)

Numa conversa descompromissada, o médico Guido Levi, amante da música e da literatura policial, contou-me de seus planos de escrever artigos examinando, à luz dos conhecimentos da medicina contemporânea, os indícios possíveis de serem levantados sobre as mortes polêmicas de alguns grandes compositores da música clássica. De que realmente teria morrido Mozart? Assassinado por Salieri? E Tchaikovsky? Cólera ou envenenamento? Por que Schumann tentou suicidar-se? E Vincenzo Bellini? Foi realmente assassinado por seus hospedeiros? Chopin morreu mesmo tuberculoso? E Beethoven? Uma vítima do alcoolismo? Por ocasião do falecimento destes e de tantos outros grandes músicos, a medicina de suas épocas era incapaz de diagnósticos precisos na hora de redigir seus atestados de óbito.

Propus-lhe reunir tudo isso num livro, mas, além da ciência da dúzia de médicos contemporâneos que o Guido convocou para ajudá-lo, imaginei lançar mão da argúcia de alguém realmente capaz de uma investigação profunda e eficaz. E quem senão Sherlock Holmes, ainda mais que seu melhor amigo era um médico que poderia auxiliá-lo na parte científica?

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Ana Paula Laux

Jornalista. Trabalha com curadoria de informação, gestão de mídias sociais e criação de conteúdo digital. Em 2014, lançou o e-book “Os Maiores Detetives do Mundo” (Chris Lauxx). Contato: analaux@gmail.com

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