Por Ana Paula Laux – Quem acreditaria que após quarenta anos, um estuprador e assassino procurado pela polícia seria finalmente identificado e preso? A jornalista Michelle McNamara sempre acreditou, e registrou em “Eu terei sumido na escuridão” (Editora Vestígio, 2018) toda a pesquisa que desenvolveu sobre o Assassino de Golden State, figura que aterrorizou a Califórnia no final da década de 1970.

Identificado apenas em 2018 através de testes de DNA, o criminoso foi um ex-policial que invadiu casas, estuprou dezenas de mulheres e matou casais nos Estados Unidos. Astuto, parecia sempre um passo a frente da polícia, agindo de forma similar na maioria dos ataques, escapando sem deixar rastros, como uma sombra na escuridão. Estudava a rotina das vítimas, pulava a cerca da casa, invadia o lugar à noite usando uma máscara de esqui e prendia os moradores com cadarços.

Ao estuprar as mulheres fazia ameaças sussurradas, dissimulando a voz. Após o martírio, geralmente levava algum objeto sem valor do local (muitos foram encontrados na casa do ex-policial ao ser preso). Só entre 1976 e 1977, foram 22 estupros. Sua prisão foi para alguns mais uma notícia “sensacional”, mas para os parentes das vítimas tratou-se de uma descoberta única, marcando o fim de uma vida calcada em perguntas e suposições jamais confirmadas.

Em “Eu terei sumido na escuridão”, Michelle reconstituiu a cronologia criminal do EAL (Estuprador da Área Leste), alcunha pela qual ele ficou conhecido na época. Ela dedicou parte da vida estudando esse “cold case” (caso arquivado sem solução), fazendo correlações com outros casos, entrando em contato com investigadores que, muitas vezes, estavam aposentados e não queriam mais tocar no assunto. Também procurou informações em arquivos antigos da polícia, participou de fóruns na internet e passava horas pesquisando em bancos de dados, visualizando imagens dos locais onde aconteceram os crimes para trocar ideia com outros “detetives virtuais”, gente que tinha na busca pela justiça um objetivo em comum.

Quando era jovem, uma vizinha de Michelle foi morta aos 14 anos porém seu assassino jamais foi identificado. Foi quando ela passou a sentir interesse por histórias de crime. “O que me pegou foi o espectro desse ponto de interrogação onde deveria estar o rosto do assassino”, diz ela, “a lacuna da sua identidade me pareceu violentamente poderosa”. Talvez o combustível para sua jornada tenha sido o misto de incredulidade e horror pelo fato de que o Assassino de Golden State, um apelido na verdade criado por ela, jamais tenha sido preso. Tal qual aconteceu com o agressor de sua amiga.

Além de montar o quebra-cabeças do caso, a autora nos aproxima das vítimas ao apontar qualidades e defeitos, tentando entender como pensavam e o que poderiam ter em comum essas vítimas, alguma similaridade despercebida que levaria ao assassino, um homem meticuloso e calculista que parecia incapturável, tal qual um fantasma. Para Michelle, as vítimas não eram estatísticas de um passado triste e distante, mas seres humanos que ressurgiam na história através da lembrança e de suas palavras.

Uma das perguntas que fica martelando após a leitura é por que o assassino nunca foi identificado. Talvez fizesse parte de um grupo jamais foi considerado suspeito nas investigações, o de ex-policiais? Talvez não se encaixasse fisicamente com os parcos retratos falados? Talvez tenha sido um misto de azar e incompetência no final? As suspeitas iam desde um predador loiro de jaqueta do exército, passando por um corretor de seguros ou um mórmon de bicicleta. Certamente uma das razões para o fracasso da polícia na época foi a evidente falta de comunicação entre os detetives, polícias de diferentes condados que não conversavam entre si sobre os casos e que, nesse caso, nem tinham certeza quais crimes podiam ser associados à mesma pessoa.

“Eu terei sumido na escuridão” é um conjunto de anotações que Michelle McNamara publicou em um site na internet, e que foram reunidas antes da captura do assassino. Com recomendação de Stephen King, o livro ainda traz um prefácio de Gillian Flynn, que também despertou o interesse por histórias de crime reais ainda muito jovem. Vítima de uma parada cardíaca, Michelle McNamara morreu em 2016 sem testemunhar o desfecho do caso que consumiu parte de sua vida. Mas é também por causa dela que a justiça foi finalmente feita e suas vítimas podem descansar em paz.

SOBRE O LIVRO

Título: Eu terei sumido na escuridão
Autora: Michelle McNamara
Tradução: Luis Reyes Gil
Editora: Vestígio
Páginas: 352
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SINOPSE – Por mais de dez anos, um criminoso sexual misterioso e brutal violentou cinquenta pessoas no norte da Califórnia antes de se transferir para o sul, onde cometeu dez assassinatos perversos. Em 1986, desapareceu, evitando sua captura por 30 anos. Ao longo dessas três décadas, Michelle McNamara, uma jornalista investigativa que criou o popular website, se dedicou ao caso, determinada a encontrar o psicopata cruel que ela chamava de “Golden State Killer”, ou “Assassino do Estado Dourado”. Michelle se debruçou sobre relatórios policiais, entrevistou vítimas e mergulhou em comunidades online de pessoas tão obcecadas com o caso quanto ela. Sua investigação resultou em Eu terei sumido na escuridão, uma verdadeira obra-prima que apresenta um retrato emocional de um período da história americana e uma narrativa arrepiante sobre a obstinação de uma mulher em sua busca incansável pela verdade. Em 2018, meses após a publicação do livro nos Estados Unidos, Joseph James DeAngelo foi preso em Sacramento, Califórnia, finalmente identificado por meio de testes de DNA. McNamara, que fazia uso de medicamentos para ansiedade e transtorno do pânico, morreu de um mal súbito em 2016, aos 46 anos, e não pôde vivenciar seu triunfo. Mas, sem dúvida, seu trabalho ficará marcado como um clássico do true crime , e a obra que ajudou a lançar luz sobre o mistério do Golden State Killer.

Ana Paula Laux

Jornalista. Trabalha com curadoria de informação, gestão de mídias sociais e criação de conteúdo digital. Em 2014, lançou o e-book “Os Maiores Detetives do Mundo” (Chris Lauxx). Contato: analaux@gmail.com

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O homem acusado de cometer 12 assassinatos, 51 estupros e vários assaltos entre 1974 e 1986 foi identificado como sendo Joseph De Angelo, um ex-policial da Califórnia. O livro sai em julho no Brasil, pela Editora Vestígio.

Confira a sinopse

Por mais de dez anos, um criminoso sexual misterioso e brutal violentou cinquenta pessoas no norte da Califórnia antes de se transferir para o sul, onde cometeu dez assassinatos perversos. Em 1986, desapareceu, evitando sua captura por 30 anos. Ao longo dessas três décadas, Michelle McNamara, uma jornalista investigativa que criou o popular website, se dedicou ao caso, determinada a encontrar o psicopata cruel que ela chamava de “Golden State Killer”, ou “Assassino do Estado Dourado”. Michelle se debruçou sobre relatórios policiais, entrevistou vítimas e mergulhou em comunidades online de pessoas tão obcecadas com o caso quanto ela. Sua investigação resultou em Eu terei sumido na escuridão , uma verdadeira obra-prima que apresenta um retrato emocional de um período da história americana e uma narrativa arrepiante sobre a obstinação de uma mulher em sua busca incansável pela verdade. Em 2018, meses após a publicação do livro nos Estados Unidos, Joseph James DeAngelo foi preso em Sacramento, Califórnia, finalmente identificado por meio de testes de DNA. McNamara, que fazia uso de medicamentos para ansiedade e transtorno do pânico, morreu de um mal súbito em 2016, aos 46 anos, e não pôde vivenciar seu triunfo. Mas, sem dúvida, seu trabalho ficará marcado como um clássico do true crime , e a obra que ajudou a lançar luz sobre o mistério do Golden State Killer.

Ana Paula Laux

Jornalista. Trabalha com curadoria de informação, gestão de mídias sociais e criação de conteúdo digital. Em 2014, lançou o e-book “Os Maiores Detetives do Mundo” (Chris Lauxx). Contato: analaux@gmail.com

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A partir de De Angelo, criou-se a expectativa de que outros crimes até então arquivados possam ser reabertos e esclarecidos com base no rastreamento de DNA. Entre eles está o caso do Assassino do Zodíaco, que matou pelo menos cinco pessoas no final da década de 1970 e que ficou conhecido por enviar cartas à imprensa e criptogramas praticamente indecifráveis (apenas um dos criptogramas foi decodificado usando-se o método de análise de frequência).

De acordo com o Departamento de Polícia de Vallejo, cidadezinha no norte da Califórnia onde aconteceram os crimes, duas cartas escritas pelo Assassino do Zodíaco foram enviadas para análise de vestígios de DNA no papel. Outros objetos já haviam passado por análise antes mas sem sucesso, como um pedaço de corda usado para amarrar uma vítima e outras cartas. Com o avanço dos testes de identificação, a esperança em encontrar o assassino voltou.

Para identificar Joseph De Angelo, a polícia usou o DNA coletado em uma das cenas do crime e comparou com os dados de um site genealógico de código aberto, o ysearch, que deu o resultado positivo para um primo distante de DeAngelo. A partir dessa informação, foi construída uma árvore genealógica que levou até o suspeito.

Carta do assassino enviada à polícia (Fonte: Zodiackilla)

Talvez o caso mais notório não resolvido na cronologia criminal seja o de Jack, O Estripador, que matou pelo menos cinco mulheres no final do século 19 no bairro de Whitechapel, em Londres. Vários suspeitos já foram apontados como responsáveis pelos crimes, mas nunca se conseguiu uma prova fundamental que comprovasse a identidade do criminoso. Será que um dia essa verdade também será esclarecida?

[Fontes: The Press Democrat, CM Jornal – Imagem: Domínio Público]

Ana Paula Laux

Jornalista. Trabalha com curadoria de informação, gestão de mídias sociais e criação de conteúdo digital. Em 2014, lançou o e-book “Os Maiores Detetives do Mundo” (Chris Lauxx). Contato: analaux@gmail.com

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Recentemente um caso considerado arquivado foi finalmente resolvido pela polícia dos Estados Unidos. O homem que ficou conhecido como Assassino de Golden State foi identificado através de provas de DNA, e preso.

Confira 5 casos que foram concluídos pela polícia após serem considerados arquivados.

1. Matou líder de torcida em 1991

[Imagem: My life of chrime]
Seu nome era Marvin Lee Smith, e em 1991 ele matou Jessica Lyn Keen, uma líder de torcida de 15 anos que desapareceu após ser vista em uma parada de ônibus na cidade de Columbus, capital de Ohio (EUA). O corpo da adolescente foi achado dois dias depois no cemitério, e ela havia sido estuprada. Por conta de evidências de DNA, Smith foi identificado em 2008 e se declarou rapidamente culpado do estupro e morte de Jessica para escapar da pena de morte em Ohio.

2. O DNA do assassino ficou na arma do crime

[Imagem: Divulgação]
O assassinato de Krystal Beslanowitch aconteceu em 1995, mas só foi resolvido em 2013. Krystal tinha 17 anos e era uma prostituta que foi encontrada nua, ensanguentada e morta, com a face apoiada em rochas próximo ao Rio Proto, no estado americano de Utah. Seu corpo foi encontrado num estado em que indicava que ela apanhou até morrer. O policial Todd Bonner investigou o assassinato e jamais se conformou em não encontrar a pessoa responsável pelo crime. Mais uma vez, os avanços da tecnologia forense foram decisivos para concluir o caso. O DNA do assassino foi identificado nas rochas que foram usadas para esmagar o crânio de Krystal, bem como nas unhas dela. Em 2013, ele foi identificado como Joseph Michael Simpson, um motorista de ônibus da região que foi preso em setembro daquele mesmo ano.

3. Ele matou dois policiais em 1957

[Imagem: Alchetron]
Em 1957, dois policiais na Califórnia foram mortos em um tiroteio que aconteceu numa parada de trânsito. A arma do crime foi encontrada, mas ninguém jamais foi indiciado pelos assassinatos. Isso até 2002, quando as impressões digitais da arma foram associadas a um homem chamado Gerald Mason, um avô aposentado que se declarou culpado do crime e foi condenado à prisão perpétua. Ele tinha 69 anos quando foi pego e se desculpou aos familiares das vítimas, dizendo aos prantos que não sabia porque tinha matado os policiais. Os familiares de uma das vítimas não acreditaram no remorso de Mason, alegando que ele parecia arrependido apenas porque foi finalmente identificado.

4. Assassino de Golden State

[Imagem: Divulgação]
Quarenta anos é muito tempo para concluir uma investigação? No caso do Assassino de Golden State, provou-se que não. Nos Estados Unidos, foi identificado o homem acusado de cometer doze assassinatos, 51 estupros e vários assaltos entre 1974 e 1986. O nome dele é Joseph De Angelo e ele é um ex-policial da Califórnia. Sua primeira vítima foi feita em 1976, uma mulher que o viu apenas usando uma máscara. A partir desse ano, o serial killer atacou em várias cidades californianas e permaneceu impune. As vítimas não conseguiam descrevê-lo com exatidão (características físicas mudavam de acordo com a vítima), e a polícia fracassou em identificá-lo por todo esse tempo. Mas isso não quer dizer que eles tenham desistido de concluir o caso. Com a ajuda de testes de DNA – que não podiam ser feitos há 40 anos, o FBI conseguiu associar o DNA de um familiar de De Angelo a um DNA encontrado em uma das cenas do crime. A partir disso, o material genético foi comparado com pessoas da família que moravam nas redondezas dos crimes entre 1974 e 1986. E assim chegou-se ao nome do ex-policial.

5. Matou e enviou uma carta à polícia se gabando

[Imagem: The Guardian]
A cabeleireira Colette Aram foi morta em outubro de 1983 em Nottinghamshire, Inglaterra, quando estava a caminho da casa do namorado. Sequestrada, estuprada e estrangulada, Colette tinha apenas 16 anos. A polícia recebeu várias informações sobre o crime, mas nenhuma foi eficiente para que se chegasse a um suspeito. Isso até 2009, quando um homem chamado Paul Stewart Hutchinson foi identificado como sendo o assassino da jovem. Casado e pai de quatro filhos, ele foi descoberto após seu filho ser pego em uma blitz em junho de 2008 e o DNA dele ter sido associado ao crime na década de 1980. Hutchinson cursava Psicologia na época do crime, e chegou a enviar uma carta debochada à polícia durante a investigação policial se gabando que ainda estava em liberdade e “que vocês nunca vão me pegar”. Preso em 2009 e condenado no ano seguinte, ele tomou uma overdose de remédios na prisão e morreu em 2010.

[Fontes: Deseret News, Forensic Colleges, Tecmundo, Really Life on TV]

Ana Paula Laux

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